Debora Lo Furno

La professoressa Lo Furno ha svolto la propria attività di ricerca principalmente nei laboratori dell’Università di Catania. Inizialmente, nell’ambito delle attività del Dottorato di Ricerca in “Malattie dell’Apparato Respiratorio”, ha collaborato con il Prof. Carlo Vancheri, nel laboratorio di Fisiopatologia respiratoria, su indagini concernenti i meccanismi di danno e riparazione tissutale correlati alla fibrosi polmonare. Più in particolare, mediante lo sviluppo di colture in vitro di fibroblasti polmonari umani, sono state studiate le interazioni tra fibroblasti e linfociti T, come anche i processi di trasformazione dei fibroblasti in miofibroblasti. Successivamente, nell’ambito delle attività del Dottorato di Ricerca in “Scienze biomediche applicate”, il suo interesse scientifico si è rivolto allo studio delle proprietà funzionali delle cellule staminali mesenchimali umane derivate dal tessuto adiposo. In queste ricerche, condotte principalmente in collaborazione con il Prof. Rosario Giuffrida, sono state messe a punto le ottimali strategie di isolamento ed espansione di tali cellule. Con appositi protocolli sperimentali, sono state indagate le loro capacità di differenziamento non solo in tipi cellulari propri della linea mesodermica (condrociti, osteociti, adipociti), ma anche verso linee di derivazione ectodermica (neuroni, cellule gliali). Queste ricerche appaiono particolare interesse sia da un punto di vista biologico, ma anche da un punto di vista applicativo nell’ambito della medicina traslazionale.

La professoressa Lo Furno è attualmente membro del “Gruppo Italiano Staminali Mesenchimali (GISM)”. Inoltre, è membro dell’Editorial board (Review Editor in Integrative Physiology) of the journal(s) Frontiers in Physiology. E’ membro dell’ Editorial board of Stem Cells and Regenerative Medicine.